Né en 1930 en Georgie, exposant à partir de 1955, Johns a dû forger son propre style face à la première avant-garde américaine appelée 'expressionnisme abstrait". Sa préoccupation essentielle est d'opposer au rôle illustratif traditionnel de la peinture la profonde réalité picturale autonome du tableau qui est née avec l'art moderne.