Tout au long du XIX^e siècle, les artistes peignent la Seine, sa lumière, ses

berges, ses ponts et ses ports. Mais ce sont surtout les impressionnistes et

leurs émules, observateurs attentifs de la vie moderne, qui en font leur

motif de prédilection. De l'aube au crépuscule, Claude Monet, Alfred Sisley,

Gustave Caillebotte ou Armand Guillaumin ne se lassent pas d'observer

le jeu des reflets à la surface de l'eau. Souvent, la Seine retient aussi les

pinceaux d'Auguste Renoir, de Camille Pissarro ou de Berthe Morisot.

Nombreux ont choisi de résider ou de séjourner régulièrement sur les rives

du fleuve et ils y trouvent leur source d'inspiration principale. Car le paysage

de la Seine évolue alors sous les effets conjugués de l'industrialisation

et de l'avènement des loisirs. Avec ses ponts métalliques, ses grands ports,

son dynamisme industriel, mais aussi ses canotiers, ses voiliers ou ses promeneuses

en robes claires, la Seine est au coeur de la modernité.

Une sélection d'une cinquantaine de tableaux raconte l'évolution de l'impressionnisme

et nous invite à un parcours au fil de l'eau, de Paris au Havre,

en passant par Argenteuil, Vétheuil ou Giverny.