« L'enfant s'était de nouveau levée [...] pour se glisser derrière le store, et regarder le jardin nocturne, comme s'il y avait quelque chose à y observer ou qu'elle eût répondu à un appel. »

Dans Le Tour d'écrou, une jeune femme est engagée comme gouvernante pour veiller sur deux charmants enfants, Flora et Miles. Mais d'effrayantes apparitions commencent à se manifester et semblent exercer sur eux une attirance maléfique.

Dans L'Élève, un jeune professeur diplômé d'Oxford est amené à s'occuper de Morgan, un enfant très intelligent à la santé fragile, avec lequel il noue une relation aussi étroite qu'ambiguë.

Deux nouvelles qui ont fait scandale et révèlent tout le talent et la virtuosité d'Henry James.