Ce texte, publié en 1895, est considéré comme fondateur de la psycho-sociologie. L'auteur affirme que la foule est toujours dominée par l'inconscient, et que les changements importants de civilisation découlent des opinions et des croyances. Il annonce également la destruction des convictions religieuses et l'émergence des nouvelles technologies, qui entraînent une mutation du mental collectif.