Gambier, psychanalyste renommé, reçoit d'un de ses patients un

étrange manuscrit censé révéler le secret du parcours des êtres

humains après leur mort. Se plongeant dans ce récit, le praticien

découvre des personnages qui, peu à peu, vont le conduire tout

vivant dans un singulier théâtre, réplique de l'existence, mais régi

par des logiques inattendues.

C'est ainsi qu'il rencontrera la fabuleuse Grande Madame, le milliardaire

Frazer, tout imbu de son pouvoir, Ascaride, la belle et frivole

mondaine, l'écrivain Malonne à la recherche de sa femme actrice

disparue, Marco Cesare, le marin amoureux d'une ombre, le prestigieux

Zanobi hanté de rêves océaniques, et surtout Némo, modeste comptable

aux prises avec ses redoutables souvenirs d'enfance.

Qui est mort et qui est vivant ? La mystérieuse machine qui

ordonne tout ce monde est-elle détraquée ? Heureusement, lors de

ce voyage dans les strates de la réalité et du songe, les personnages

retrouveront Béatrice, leur premier amour, qui redonnera un sens à

l'énigme de leur tumultueuse descente en ces enfers.

À travers ce roman tourbillonnant qui entraîne ses lecteurs à la

manière d'une vis sans fin, Frédérick Tristan (Prix Goncourt en 1983

et Grand Prix de la Société des gens de lettres pour l'ensemble de

son oeuvre en 2000) imbrique, avec humour et la virtuosité du

marionnettiste, rêves, imagination et réalité.