Londres, 1727 : le jeune Tom Hawkins, qui a refusé de devenir

révérend comme son père, ne vit que pour le jeu, la bière, les

femmes. Criblé de dettes, il est envoyé à Marshalsea, une prison

des bords de la Tamise où sont réunis les débiteurs de la ville.

Dans cette prison, l'argent décide du sort de chacun. Les plus

riches, comme Tom, mènent une vie de château - ou presque -

avec lingerie et domestiques. Ils ont même droit à une taverne !

Les autres croupissent dans l'aile insalubre et coupe-gorge de

l'établissement.

Dans ce monde souterrain impitoyable, Tom Hawkins affronte

des personnages plus avides, fourbes et cruels les uns que les

autres. Il ne peut faire confiance à personne. Surtout pas à son

compagnon de cellule, l'ironique Samuel Fleet, qui incarnerait

le diable !

Sa rencontre avec la séduisante Kitty Spark pourrait bien tout

changer...