Julien, un Français de La Réunion, débarque un matin à

l'aéroport de Moroni, capitale des Comores. Il y croise, sans le

remarquer, Mahdi, un jeune Comorien révolté contre la misère

de son peuple, contre le fatalisme social et religieux. Mahdi

rêve d'une vie meilleure, d'une vie digne, rêve que son jeune

frère puisse guérir... Mais pour cela, il faut se rendre à Mayotte,

clandestinement, en affrontant «la traversée de la mort» à

bord de ces frêles esquifs qu'on nomme kwassas-kwassas.

Sept mille Comoriens ont déjà péri dans cette traversée, faisant

du bras de mer qui sépare Anjouan de Mayotte le plus grand

cimetière marin. Julien, en mal d'aventures, croise le destin

de ce jeune Comorien et tous deux se trouvent entraînés dans

une fuite pour la liberté qui prend des allures de descente aux

Enfers.

Au-delà de l'itinéraire de ces deux personnages, le roman

d'Anthony Orion nous conduit à découvrir le clandestin

universel qui est en nous. Mais Mayotte, la traversée des

ombres est avant tout un roman engagé qui pose un regard

amer et lucide sur une tragédie humaine méconnue du plus

grand nombre.