Pour vaincre le mal, faites-vous plus

méchant que lui. L'homme est un

loup pour la femme. Derrière le

sentiment cherchez l'intérêt, derrière

les mots le calcul. À moins qu'aux

ambitions parentales et aux sombres

raisons d'argent l'ingénuité, les tendres

rêveries du coeur, l'aspiration à un monde plus

doux et plus confiant ne fassent entendre raison...

Telle est la trajectoire parcourue par le théâtre

des Lumières et dont Marivaux touche ici les deux

extrêmes : la comique noirceur d'une société où,

une fois les masques tombés, la morale est mise en

de cruels embarras ; le mirage exquis de la vertu,

du rire et du sentiment réconciliés.