La republication de cet Imaginaire de Marseille intervient

au lendemain de l'année 2013 qui a vu la cité phocéenne,

élue capitale européenne de la culture, faire l'objet d'une

redécouverte médiatique et d'un remodelage urbanistique

spectaculaire dans le secteur de la Joliette. Emblématique

de son identité portuaire, cette zone est aussi longtemps

restée dans un coin sombre de l'imaginaire de la ville.

C'est ce jeu ambigu d'images et de représentations que

cet ouvrage propose d'éclairer dans une vaste introspection

historique et une lecture de géographie culturelle, croisant

les discours et l'iconographie produite par l'élite locale avec

l'interprétation des pratiques populaires. L'imaginaire de

Marseille, qui voit la ville comme une charnière entre la

France et l'Europe d'un côté, la Méditerranée et le monde

de l'autre, se construit durant le premier XIX^e siècle dans un

mouvement qui porte ses marchands sur tous les océans,

et voit affluer dans ses murs des populations diverses. Sa

cristallisation se produit avec l'apogée de l'Empire colonial.

À partir de la Seconde Guerre mondiale, la rétraction des

horizons économiques marseillais, coïncidant avec l'extension

métropolitaine et le bouleversement des pratiques urbaines,

conduit à une crise de cet imaginaire, crise qu'affrontent

encore aujourd'hui tant les responsables politiques que les

citadins ordinaires.