C'est bien connu : les Charentes, de La Rochelle à l'Angoumois, en

passant par la Saintonge, produisent du beurre, du cognac, de bonnes

pantoufles. Et de grands hommes politiques, de Jules Dufaure à

François Mitterrand, sans oublier Émile Combes et Félix Gaillard.

S'y sont aussi épanouis quantités d'écrivains de qualité, romanciers,

historiens et conteurs qui, depuis longtemps, illustrent ces pays si

divers. Vigny, Fromentin, Loti, Chardonne sont célèbres au-delà des

pays de langue française. Mais beaucoup d'autres méritent qu'on

les lise pour rêver ou méditer, d'Émile Gaboriau, le père du roman

policier, à Pierre-Henri Simon, le romancier du courage de vivre, ou

Daniel Reynaud, le poète du pays des gabares. Sans oublier un écrivain

trop méconnu, François Mitterrand.

Loin d'être des auteurs « régionalistes », ce sont de véritables écrivains,

souvent profonds, parfois grands, puisant dans les paysages et les

hommes des Charentes des leçons universelles, comme Giono dans

sa Provence ou Mauriac dans son Bordelais.

Ce sont ces auteurs qu'évoque Jean-Louis Berthet, à la recherche des

mystères qui font des Charentes une source d'inspiration littéraire si

féconde. Errances parmi les livres, voyage entre les paysages, souvenirs

du temps qui passe, ces évocations personnelles réservent quelques

surprises. Ce ne sont pas des notices biographiques, mais des « coups

de coeur » ou des découvertes imprévues, liés à la vie de l'auteur.

Voici le livre d'un amoureux des Charentes pour des lecteurs amoureux de la littérature.