Sur des mélodies d'aujourd'hui et d'hier, dont certaines

ont plus de 10 siècles, les lieux de culte résonnent toujours du

chant des fidèles. Mais peu de croyants imaginent la diversité

des spiritualités, des situations et des cultures qui ont fait naître

ces rythmes, ces tonalités, ces styles... pour dire la louange, la

peine, la souffrance, la prière, la foi et l'espérance.

Destiné à un large public, cet ouvrage décrit à grands

traits un parcours historique de l'hymnologie de l'Antiquité

jusqu'au XX^e siècle. Le lecteur peut, de la sorte, suivre l'évolution

de l'hymne, du chant d'assemblée, dès ses origines, à travers

ses multiples développements. Il découvrira les bienfaits de

l'émulation entre la musique populaire et celle de l'Église,

mais aussi les limites des débats parfois entre les Églises.

L'apport de la Réforme - en Allemagne, en Suisse, en

France, dans le monde nordique et en Angleterre - est mis

particulièrement en évidence. Les sources des mélodies,

des textes et des théologies s'interpénètrent. Ce faisant,

l'hymnologie apparaît non point comme une science isolée

mais, bien au contraire, en tant que l'expression de forces vives

mises au service de la louange de Dieu.