Rien n'est simple dans cette histoire, où chacun a à combattre, d'une certaine manière, des éléments qui, s'ils le constituent, lui échappent complètement. Salim Belfakir, par exemple, n'est ni arabe ni musulman (élevé à Saint-Malo, il deviendra boulanger). Assistante juridique descendue de Paris jusqu'à Rennes pour couper les ponts avec sa mère, Éliane Cohen s'endormira chaque soir au son d'une voix qui lui susurrera une phrase qu'elle mettra du temps à décoder. Et le policier Julien Foch s'installera au Québec après avoir dû fuir la France à la suite d'une faute professionnelle qui n'en était pas une. La vérité et la touchante ambigüité des personnages principaux de ce roman émeuvent.