Youcef, professeur de Lettres Espagnoles à l'Université de Constantine, se heurte aux traditions d'une société qui ne pardonne pas l'écart. Entre les murs de l'université, il prône la liberté, mais son amour pour Nedjma, son étudiante, le place au coeur d'un dilemme déchirant. La famille de la jeune femme, fidèle aux valeurs de la société algérienne conservatrice, s'oppose à cette union...