Inspiré par les massacres et les horreurs du Biafra à la fin des années soixante, ce roman est d'abord une dénonciation de la violence, de l'injustice et du cynisme des puissants. Mais cet Orfeyi, parti à la recherche de sa fiancée enlevée, est aussi un double d'Orphée, le protagoniste mythique d'une descente aux Enfers.