Au-delà du cas du fondateur personnaliste d'Esprit, est analysée la politique culturelle de Vichy de 1940 à 1942 et, en particulier, l'association Jeune France, dirigée par Pierre Schaeffer et Paul Flamand. Contre le personnalisme se dressa un "non-conformisme" communautariste, pilier de la Révolution nationale et ce mouvement hétérogène est situé dans une perspective comparatiste.