Garder le souvenir du disparu, essayer de « saisir » le passage de la vie à la mort, se pencher sur le devenir des restes humains, les pratiques, les fonctions, les usages liés à la photographie post mortem ont évolué avec le temps.

Les photographies post mortem évoquées dans cet ouvrage concernent les morts de mort naturelle et sont choisies dans un corpus européen, français même pour les personnalités citées, avec quelques ouvertures sur les États-Unis.