Dans un magnifique poème de mille vers,

J.R.R. Tolkien propose une version sombre

de l'histoire du roi Arthur, roi guerrier et

conquérant : à la fidélité de Gauvain répond

la trahison de Mordret, envoûté par une

Guenièvre énigmatique, elle-même objet

de passion pour un Lancelot tourmenté.

Christopher Tolkien éclaire ensuite ce texte,

qui est longtemps resté un mystère, en montrant

comme il dialogue avec les versions

médiévales anglaises et françaises de la

légende arthurienne, mais aussi avec le

monde du Silmarillion.

Bien qu'incomplet, le poème, présenté

ici dans une forme achevée, mais aussi

dans son évolution, marquera le lecteur

par sa force, sa dimension tragique, et les

liens qu'il suscite avec l'univers inventé

par Tolkien.