A l'occasion du bicentenaire de l'Inspection générale des bibliothèques fondée en 1822, les contributeurs examinent l'histoire et le fonctionnement des instances de contrôle de l'Etat dans le domaine de la lecture et du patrimoine écrit, visant à saisir la manière dont la puissance publique pense la bibliothèque et comment ce discours normatif et politique s'incarne dans la figure de l'inspecteur.