L'ouvrage se présente à la fois sous la forme d'une nouvelle du XIIIe siècle et d'une partie du roman de Jean d'Avesnes datant du XVe siècle. L'intrigue relate le châtiment infligé à une femme qui a voulu tuer son mari après avoir été violée sous ses yeux. La lecture de ces deux récits écrits à deux époques distinctes met en lumière l'évolution des techniques narratives.