Louis XIV n'aimait guère Paris et lui

préférait les horizons d'Ile-de-France.

On sait ce qu'il advint d'un modeste

bourg du nom de Versailles sur

la route de Bretagne : ce qui ne fut

d'abord qu'un refuge devint le palais

du pouvoir et le siège de la Cour,

c'est-à-dire le centre du monde.

Autour de ce point de rayonnement

gravitaient de nombreux satellites,

à commencer par les autres résidences

et les chasses du souverain.

Ensuite se trouvaient les domaines

occupés par les parents ou les

proches du roi, puis les fiefs de

la bourgeoisie roturière.

Leurs châteaux, construits par

Mansart ou Le Vau, ont en partage

ce style épuré qui sera la marque

du classicisme et qu'on présentait

alors comme la nouvelle "manière

française", affranchie des références

italiennes.

Mais la région était aussi un centre

agricole actif - dont témoignent

encore quelques halles et moulins -

appelé à nourrir un Paris toujours

plus nombreux.