Qui aurait pu prédire que la fin du communisme se passerait

sans effusion de sang ?

Des leaders démocrates pacifistes eurent le culot de s'attaquer

à des régimes que l'on considérait comme immuables, dans

des sociétés que l'on croyait totalement apathiques et

démobilisées. D'où venaient-ils ? Quels étaient leurs idéaux ?

Comment, malgré l'extraordinaire triomphe de la liberté et des

valeurs démocratiques, des individus totalement inexpérimentés

sont-ils parvenus à surmonter le passif laissé par 40 années

de communisme ? Les communistes ont-ils réellement accepté

de quitter le pouvoir ? Autant de questions auxquelles

cet ouvrage tente de répondre.

Le choix de se concentrer sur les élites politiques locales, ces

«pionniers de la démocratie», relève d'une volonté de retour

aux fondements des nouveaux régimes érigés dans les pays est-européens,

avec tous les espoirs, peurs et fragilités inhérents aux

débuts, afin de redonner leur sens et leur dimension véritables à

des processus qui, aujourd'hui, paraissent parfois (trop) évidents

aux citoyens des deux parties de l'Europe.

Au-delà de la description de l'aventure humaine très personnelle

qu'a pu revêtir la construction démocratique, ce travail s'inscrit

dans une réflexion plus globale sur l'avenir de l'Europe et

les conditions de réussite des entreprises de démocratisation.