Comment et pourquoi De

Gaulle a-t-il opté pour l'indépendance

de l'Algérie ? Porté

au pouvoir à la suite d'un

coup de force des partisans de

l'Algérie française, De Gaulle

semble dans un premier temps abonder dans leur sens :

c'est du moins ainsi qu'est entendu le fameux «je vous ai

compris...». Mais le 16 septembre 1959, c'est la stupeur, le

basculement décisif : il lâche le mot d'«autodétermination»

lors d'une allocution télévisée - c'est donc la volonté

de la population algérienne musulmane, très largement

majoritaire, qui l'emportera.

S'agissait-il de l'aboutissement d'une décision longuement

mûrie ou bien au contraire d'un brusque retournement

décidé sous la pression des circonstances ? De Gaulle a-t-il

bradé l'Algérie ou bien était-il le visionnaire d'un ordre mondial

plus juste ? Ces questions ne cessent d'alimenter un

vif débat entre témoins et historiens. En confrontant leurs

points de vue, Benjamin Stora tente d'éclaircir le mystère

et s'interroge sur la singulière éclipse de cette date décisive

- le 16 septembre 1959 - dans notre mémoire collective.