En Alabama (Etats-Unis d'Amérique) dans les années 1930, la vie se déroule au ralenti. C'est là que grandissent, un peu en marge, la très jeune narratrice Scout et son frère aîné Jem. Leur père, Atticus Finch, veuf, avocat de son état, doit défendre un Noir, Tom Robinson, accusé d'avoir violé une jeune Blanche, et qui risque la peine de mort. Prix Pulitzer 1961.