Avec ce second volume, l'auteur poursuit son projet de marquer le

onzième centenaire de la naissance de la Normandie par une évocation des

événements et personnes qui ont donné à ces onze siècles une grande et

souvent belle histoire. Il le fait pour rappeler à nos compatriotes normands

qu'ils ont derrière eux un riche passé, parfois souriant et même glorieux,

parfois tragique, et qui n'a pas commencé en 1944 comme trop de gens

semblent le croire. Au cours de ces onze siècles se sont révélés, dans tous

les domaines, des personnages et des caractères d'exception. Certes, toutes

les pages du passé normand n'ont pas été brillantes, comme le montrera

l'évocation de quelques destinées écrasées par l'injustice ou la sottise,

mais comment la Normandie pourrait-elle ne pas avoir connu de tels

drames ? En revanche, dans bien des domaines, elle a apporté à la France

une contribution de qualité, comme on aimerait qu'elle continue à le faire.

Le premier volume ayant été surtout consacré à l'histoire politique

de la Normandie, le second est davantage tourné vers les individus.

On y trouvera évoqués, à côté de quelques destins tragiques, les grands

médecins, savants ou inventeurs ; les navigateurs qui ont élargi les

limites du monde connu ; les Normands ayant fait preuve d'un courage

exceptionnel ; ceux qui se sont fait applaudir sur les meilleurs scènes ;

enfin, quelques-uns de ceux qui se sont distingués dans les lettres et les

arts. On y évoquera aussi, au prix d'un choix difficile, quelques chefs-d'oeuvre

nés en Normandie. Enfin, on parlera de ces témoins muets de la

grandeur normande qu'ont été certaines variétés d'arbres et de plantes, et

aussi de ces compagnons modestes qui ont accompagné les Normands

dans leur histoire : chevaux, vaches, etc., auxiliaires quasi-silencieux et

souvent dévoués.

Puisse le onzième centenaire de la Normandie, en rappelant aux

Normands la place qu'ils ont tenue dans le passé, leur donner l'envie et le

courage de se forger un avenir qui en soit digne !