Certains ordres monastiques, respectant la règle du silence, ont élaboré un système de signes gestuels pour s'exprimer dans tous les registres de la vie. Des religieux ont accueilli et instruit des sourds. Une influence réciproque a pu se développer entre signes monastiques et signes des sourds. Cet ouvrage reproduit la liste des signes publiée en 1890 par des moines, accompagnée de commentaires.