Allant de gare en gare, libérant

ainsi les marcheurs d'encombrants soucis

de logistique, ce guide propose un tour avisé

de l'Ile-de-France à pied, en trente étapes.

Empruntant de nombreuses sections balisées

(de diverses couleurs), misant ailleurs

sur une plus libre orientation, cet itinéraire

est étoffé par des idées de visite et est enrichi

de nombreuses notes patrimoniales.

Le tracé de cette grande boucle (réalisable «à façon») traverse

les quatre départements de la grande couronne (plus un secteur

du Val-de-Marne). C'est dire que la part belle est faite aux "pays" qui ont

constitué l'identité de la région parisienne : le Vexin, le pays des Yvelines,

la vallée de la Chevreuse, le Hurepoix, la Brie, la Goële, le Valois,

le Pays-de-France. Les villes et les villages prestigieux ont pour nom

Pontoise, Conflans, Poissy, Montfort-l'Amaury, Dampierre, Chevreuse,

Dourdan, La Ferté-Alais, Crécy-la-Chapelle, Meaux, Ermenonville,

L'Isle-Adam, Auvers-sur-Oise.

On vérifie, une fois de plus, l'importance du domaine forestier francilien

en traversant les forêts de Saint-Germain-en-Laye, Marly, Rambouillet,

Sénart, Notre-Dame, Armainvilliers, Crécy, Ermenonville, Chantilly,

Carnelle, l'Isle-Adam. Les trois grandes rivières de l'Île-de-France,

la Seine, la Marne, et l'Oise, sont bien entendu au rendez-vous, mais

il faut citer également la présence de l'Yvette, l'Orge, la Rémarde,

la Juine, l'Essonne, l'Yerres, le Grand Morin, la Thève qui gagnent

en charme ce qu'elles perdent en importance. On ne saurait passer

sous silence l'exceptionnel patrimoine architectural : soit civil, les

châteaux de Dampierre, la Madeleine, Bonnelles, Dourdan, Marais,

Saint-Jean-de-Beauregard, Chamarande, Mesnil Voisin ; soit religieux,

les abbayes des Vaux-en-Cernay, de Chaalis, Royaumont, Maubuisson,

la cathédrale de Meaux, la collégiale Notre-Dame de la Chapelle,

les églises de Saint-Sulpice-en-Favières, Saint-Spire de Corbeil, Luzarches,

Auvers-sur-Oise ; sans oublier l'architecture vernaculaire (fermes,

lavoirs, moulins à eau, habitat rural) déclinée d'une étape à l'autre.