Tortures, bûchers, sorcières et fanatisme

sont les images que l'Inquisition

espagnole (1479-1834) a laissées dans

les consciences. Créée pour combattre

les conversos ou les morisques , qui s'obstinaient

à rester secrètement juifs ou musulmans, elle s'empara

ensuite du peuple chrétien pour le modeler selon les idéaux définis

et les règles édictées par le concile de Trente. Elle commença la

chasse aux livres, aux clercs audacieux, aux étudiants vagabonds

que l'Europe de la Renaissance avait produits en abondance. En

même temps, elle mit à la disposition de l'État monarchique un

peuple homogène, aux croyances et aux réflexes conformes. En

luttant contre les minorités religieuses, l'Inquisition se mit en

réalité au service de l'État.

Cet ouvrage aborde divers aspects de l'Inquisition, depuis les

inventions procédurales qu'elle mit en oeuvre jusqu'à sa répression

des formulations populaires de la foi chrétienne ou des conduites

sexuelles considérées comme déviantes.