Quand Lambert ouvre, par erreur, une lettre destinée à son voisin, il ne peut imaginer dans quelle aventure il se trouve embarqué. De Bruxelles à San Francisco en passant par Annecy, il va découvrir des univers différents : un club de joueurs d'échecs , la riche bourgeoisie californienne où se croisent journalistes et chercheurs , la route 46, là où James Dean est mort tragiquement en 1955...