L'œuvre de Camille Lemonnier (1844-1913) est d'une audace furieuse et amère, au parfum de soufre et de scandale. Dans L'Enfant du Crapaud, L'Avaleur de sabre et Les Dettes du Major , l'auteur égratigne avec malice les convenances bourgeoises en exposant sans fard instincts et bas instincts mêlés de sang, de sueur et de boue.