Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Jérôme est âgé de cinq ans. Il est le fils unique d'une famille de mineurs de fond de la ville de Douai. Il grandit dans une maison d'accueil et d'éducation. Sa mère vient régulièrement lui rendre visite pour maintenir leurs liens affectifs, pendant que son père s'engage dans la Résistance et combat farouchement l'occupant allemand...