Les adages et maximes réunis dans ce petit ouvrage expriment

des principes juridiques qui étaient traditionnellement

présentés en formules lapidaires ; cela en facilitait la

mémoire et, entre autres, l'invocation valable devant un juge

dans l'argumentation d'un auxiliaire de justice. Mais n'ont été

retenus ici que des adages remarquables par leur importance

et qui, de ce point de vue, gardent encore à la fois une

signification et l'effectivité d'une source dans le droit actuel.

En effet, ces adages et maximes viennent en majorité du

droit romain ; par là ils éclairent les racines profondes,

européennes, du droit français. Ainsi gardent-ils toujours une

grande place dans l'enseignement juridique. C'est pourquoi,

pour les rendre plus accessibles, ils sont présentés avec une

traduction mais aussi avec un court commentaire pour les

situer, en préciser le sens et la portée dans la vie juridique

contemporaine.