Les études qui suivent ont fait l'objet de communications au cours de deux journées organisées par le Centre International Blaise Pascal à Clermont-Ferrand, le 29 janvier 1994 sur les Pensées et le 5 mai 1995 sur les Provinciales . L'objectif de la journée sur les Pensées était d'abord d'ordre pédagogique: il s'agissait de présenter aux étudiants agrégatifs les différents aspects du texte alors au programme et de faire le point sur les concepts fondamentaux des Pensées , le coeur, l'homme, le point de vue, la prophétie, le pari. Grâce à la présence d'excellents spécialistes de l'oeuvre de Pascal, la portée de cette journée a dépassé de beaucoup l'occasion qui l'avait fait naître. La journée sur les Provinciales a été d'emblée plus nettement axée sur la recherche, et nous en avons élargi la perspective historique.