En 1984, Doris Lessing a révélé avoir écrit

deux romans sous le pseudonyme

de Jane Somers. Journal d'une voisine ,

auquel succédera Si vieillesse pouvait ,

est le premier de ces récits. Il évoque

la rencontre de deux femmes : Jane

Somers, rédactrice en chef d'un magazine

féminin londonien, et Maudie,

une vieille dame, solitaire et malade.

Sans jamais se départir du soupçon

de distance ironique qui fait la force

de son écriture, Doris Lessing décrit

avec talent les rapports

qui se nouent entre ces deux êtres,

la tentative d'apprivoisement de l'une

par l'autre, les combats désespérés

de Maudie pour sauver sa dignité,

l'amitié qui naît, profonde

et bouleversante.

À travers ce tableau intime et humain

qui est avant tout une réflexion

sur la vieillesse, l'auteur porte un regard

impitoyable sur notre époque,

ses aveuglements, et le rôle

que chacun décide ou non d'y jouer.