Quand le bon sens rejoint ou préfigure la philosophie des

Lumières, voici comment pourrait être définie Élisabeth-Charlotte

de Bavière (1652-1722), que l'on nommait à la

cour de Louis XIV Madame Palatine.

Pour des raisons politiques, on lui fit épouser Monsieur,

duc d'Orléans, frère du Roi. Mariage peu prestigieux pour ce

prince, malheureux pour son épouse, Monsieur étant homosexuel.

Élevée dans le protestantisme, Madame dut se convertir

au catholicisme, très superficiellement cependant. Elle qui a été

éduquée d'une manière très simple, perçoit dans la religion catholique

un apparat qui est plus politique que religieux. Elle

en conclut que la religion est affaire personnelle et ne relève en

rien de l'État. Protestante, elle était et est restée, car au delà de

ses remarques parfois très justes sur les prêtres, qu'elle exècre,

sur les cérémonies, qui l'ennuient, c'est finalement l'homme

qu'elle cherche, l'homme dans toute sa pureté.

Elle avait le verbe haut, franc, droit, direct, libre. À lire ses

lettres, on conçoit à quel point Madame était tellement moins

vaine que les autres dames de la cour pour lesquelles les toilettes,

les liaisons, les fêtes, les spectacles seuls comptaient.

Si elle n'avait pas été princesse, peut-être eût-elle été de ces

dames qui tenaient des salons de pensée au siècle des Lumières.