Le bon roi René
Un surnom passé à la postérité dit l'essentiel d'une oeuvre, pour
peu qu'on sache le comprendre. Le bon roi René (1409-1480)
est tout, sauf un souverain aimable et débonnaire. Il est «bon»
parce qu'il sait mettre en pratique l'idéal renaissant du «bon
gouvernement».
Car René I<sup>er</sup> d'Anjou est un roi européen par ses possessions
- la Lorraine, l'Anjou, le Provence - et ses droits sur Naples. Il
réussit à s'imposer comme troisième homme, entre le roi de
France Charles VII et le duc de Bourgogne Philippe le Bon ; il
est aussi médiateur à succès dans le conflit franco-anglais.
Ce roi voyageur, pour les devoirs de sa charge et par curiosité
intellectuelle, fait entrer la Renaissance économique et artistique
en Provence, notamment à Aix. Son neveu et futur roi de
France Louis XI se montre admirateur zélé du roi René, jusqu'à
lui prendre - à sa mort - ces fleurons que sont devenus l'Anjou
et la Provence.
