Orphelin dès l'âge de quinze mois, Manuel passe une enfance pauvre et malheureuse, jouant avec les loups. A 14 ans, il quitte la montagne et se rend en ville pour gagner sa vie en livrant du pain dans une charrette. Peu à peu, il se fait connaître dans les environs, et flirte avec la fortune sans jamais l'atteindre...