Tom Brender, patrouilleur, est un vrai dur. C'est lui le nettoyeur chargé de faire le ménage dans Rondora, ville nouvelle jaillie de terre en même temps que le pétrole qui y a attiré toute une population sans foi ni loi, avide de s'enrichir. Il doit éclaicir les circonstances de la mort d'une fille tombée sous les feux croisés d'un règlement de compte.