Les crimes commis par des femmes, de même que les

affaires de meurtres au sein de la cellule conjugale, sont

rares au Moyen Âge. Dès la Renaissance, le cas d'Huguette

de Sainte-Croix qui, en son château du Jura, fit, semble-t-il,

exécuter son conjoint dans des conditions particulièrement

crapuleuses, a donc suscité l'intérêt des érudits

et fait naître à son propos une légende sulfureuse et sans

doute excessive.

Dans une perspective micro-historique, l'ouvrage se

propose d'apporter à l'analyse du «cas Huguette» les

nuances nécessaires en rouvrant le dossier de l'affaire.

L'enjeu dépasse la question de la culpabilité de la dame :

on en vient alors à considérer plus largement les mécanismes

du mariage, de la parenté, de la transmission patrimoniale

et du jeu des émotions du temps.

Au-delà d'une énigme judiciaire vieille de plusieurs

siècles, c'est tout un milieu social - celui de l'aristocratie

bourguignonne - qui est mis à nu et éclaire la question du

rapport de la noblesse à l'autorité, tout comme celle de la

justice des nobles criminels.