C'était devenu un lieu commun que de définir l'Union Soviétique comme

le pays du «Grand mensonge». Cependant, cette époque étant révolue et ce

problème ayant été traditionnellement traité dans un cadre idéologique

extrêmement polarisé, il n'est pas inutile de se reposer un certain nombre de

questions sur le sujet, à commencer par celles que soulève déjà le titre du

recueil : le mensonge en Russie présente-t-il au XX^e siècle des spécificités

telles qu'elles puissent être isolées ? Est-il pertinent de parler du seul

XX^e siècle ? Y a-t-il un «mensonge ancien» et un «mensonge moderne» ? Ou

même, peut-être, «postmoderne» ? Le «mensonge totalitaire» est-il si

différent du «mensonge démocratique» ? Peut-être pas, mais, dans ce cas, en

quoi est-il si «déconcertant», pour reprendre le mot du communiste croate

Ante Ciliga ? Les articles réunis ici, qui couvrent toute la période soviétique et

au-delà, jusqu'à la fin du XX^e siècle, devraient permettre de répondre

partiellement à ces questions.

Circonscrire les caractéristiques du mensonge totalitaire, par opposition au

mensonge «démocratique» ; interroger les langages de ce mensonge (la

langue, bien sûr, mais aussi les beaux-arts et la photo, le cinéma et la

littérature) ; explorer les voies de l'émancipation (la dissidence, mais aussi la

dérision) ; montrer les difficultés qu'il y a à établir la vérité, si tant est que

celle-ci existe ; sans oublier l'«envers du mensonge», ce regard déformé que

pose l'Occident sur la Russie depuis la révolution et jusqu'à aujourd'hui : tels

sont les grands axes de ce recueil, dont l'orientation n'est pas tant politique

qu'historique, philosophique, littéraire et artistique.

Si l'époque du «Grand mensonge» semble révolue, ce regard rétrospectif

sur les mécanismes qui l'ont animé devrait aider à déjouer ceux, parfois plus

subtils, qui sont à l'oeuvre dans nos sociétés, trop sûres, bien souvent, d'une

vérité qui, finalement, n'est elle aussi qu'une construction idéologique.