Soeur Rosalie Rendu (1786-1856), simple Fille de la

Charité, a vécu pendant 54 ans dans un des quartiers

les plus défavorisés du Paris d'alors, le faubourg

Mouffetard. Son dévouement infatigable auprès des laissés-pour-compte

et sa capacité à entraîner à sa suite riches et

pauvres, jeunes et vieux, hommes politiques et étudiants,

prêtres et laïcs, l'ont révélée comme une digne fille de saint

Vincent de Paul et de sainte Louise de Marillac. Elle a suscité

des oeuvres charitables souvent novatrices et mobilisé à cette

cause les jeunes acteurs de la pensée sociale chrétienne :

Frédéric Ozanam, Jean-Léon Le Prevost, Emmanuel Bailly,

etc. Ses exploits héroïques sur les barricades durant les

Révolutions de 1830 et 1848, ou au chevet des malades

durant les épidémies de choléra de 1832, 1849 et 1854,

sont souvent exaltés. Au moment de sa mort, en 1856, tous

pleuraient parce que tous l'aimaient.

Cette biographie est non seulement riche d'une grande

exactitude historique sur le Paris des Révolutions mais,

appuyée par des témoignages et surtout la correspondance

de Soeur Rosalie, elle offre pour la première fois un portrait

spirituel et humain de cette femme, dotée d'une rare créativité

au service des plus pauvres. Elle a été béatifiée le 9 novembre

2003.