Ces Verbatim constituent un document irremplaçable sur les

dix premières années de la présidence mitterrandienne. C'est

un extraordinaire témoignage sur l'homme Mitterrand, son

action, ses rencontres avec les autres chefs d'État, ses calculs, ses

rapports avec son adversaire devenu Premier ministre Jacques

Chirac, ses engagements, sa philosophie, et aussi sur la réalité

quotidienne du pouvoir présidentiel en France. Jacques Attali,

conseiller spécial et confident quotidien de Mitterrand, a eu

accès à un matériau exceptionnel, qu'il a pu exploiter. Sans

renier ses convictions ni son admiration pour le Président, il se

montre lucide, parfois féroce, et sait révéler les erreurs comme

les réussites, les mesquineries comme les gestes de grandeur de

son «héros».

Dans une longue préface inédite, l'auteur revient sur l'histoire

de ce qu'il qualifie de «moment à jamais unique : la première

victoire de la gauche, pleine et entière [...] et peut-être la seule

avant très longtemps». Il évoque aussi d'autres grands basculements

dont il fut le témoin : celui du XX^e au XXI^e siècle, marqué en

1989 par la fin de l'Union soviétique, l'apparition d'Internet, la

montée de la Chine et du fondamentalisme. Il apporte enfin une

réflexion originale sur le «secret» en politique et en diplomatie,

qu'il a été un des premiers à transgresser avec ces Verbatim , une

quinzaine d'années avant WikiLeaks.