Cet ouvrage étudie la notion de l'événement dans la nouvelle contemporaine, principalement à travers un corpus de recueils américains, français et italiens, parus entre 1980 et 2007. Habituellement défini comme une rupture engageant un bouleversement ontologique pour le sujet qui l'éprouve, l'événement connaît une autre représentation dans les récits brefs étudiés dans ce livre, engageant une réflexion épistémologique sur la littérature contemporaine, entre conscience d'un monde marqué par le manque et volonté de continuer malgré tout à raconter, selon d'autres modalités. Le récit bref apparaît alors comme une mise en évidence possible des transformations narratives au cours des dernières décennies.