À l'automne 2009, une étudiante allemande fait

part à Bruno Latour de son désarroi devant les disputes

qui font rage avant le sommet de Copenhague sur le

climat. Il lui signale l'existence d'un enseignement qui

porte justement sur les liens multiformes entre les

sciences, la politique et la nature. Pour diverses raisons,

l'étudiante ne peut pas suivre le cours que le professeur

est obligé de lui résumer en six lettres. Au fil de l'actualité

que l'étudiante suit de son côté en tenant son «journal

de bord», voilà qu'elle découvre peu à peu comment

se repérer dans ces imbroglios créés par le développement

même des sciences et des techniques.

D'Archimède à Avatar , c'est l'occasion pour le lecteur

d'un époustouflant galop dans ce domaine étrange

des «humanités scientifiques». Si la nature est entrée en

politique, il faut bien que les sciences et les techniques

fassent partie de ce qu'on appelait autrefois les «humanités».

Bruno Latour montre pourquoi il est impossible

d'aborder les crises écologiques sans comprendre le

caractère collectif et concret de l'acte de penser et de

prouver. D'où le passage du «cogito», «je pense», cher

à Descartes à ce «cogitamus», «nous pensons», parce

que «c'est grâce au fait que nous sommes nombreux,

soutenus, institués, instrumentés que nous accédons

au vrai».

Écrit dans un style alerte, véritable plaidoyer pour la

«culture scientifique», ce bref ouvrage offre la meilleure

introduction pour un large public aux recherches d'un

auteur traduit, étudié et commenté dans le monde

entier.