On l'appelait le tigre de l'Ogliastra : Samuele Stocchino fut le

plus redoutable bandit sarde du siècle dernier. Par une nuit de

pleine lune, pour un simple verre d'eau refusé alors qu'il rentrait

à pied avec son père, son destin fut scellé.

À seize ans, ce fils de paysans s'engage dans l'armée et part lutter

d'abord contre les Turcs en Libye, puis contre les Autrichiens

pendant la Grande Guerre ; décoré à maintes reprises, il rentre

en héros dans son village d'Arzana. Mais rien n'y fait car, sa

mère le sait, il a le coeur en forme de loup, anguleux comme

celui des assassins. La guerre lui a enseigné à tuer et, lorsqu'il

apprend la mort de son frère, son âme de justicier prend le dessus ;

mais les dizaines de meurtres qu'il commet ne parviennent pas

à assouvir sa soif de vengeance. Seul l'immense amour que lui

porte depuis toujours Mariangela le soulage parfois, adoucissant

un peu la violence qui domine toute sa vie.

Autour de ce personnage à la fois historique et légendaire, véritable

croquemitaine des enfants sardes, Marcello Fois construit un

récit ample et limpide, animé par un formidable sens épique et

dans lequel la voix populaire côtoie sans cesse le registre de la

tragédie grecque.