Rares sont les témoignages sur la

vie quotidienne des prisonniers

pendant la Seconde guerre mondiale.

Celui-ci en est un. On le doit à un

peintre, Jean-Louis Merle, prisonnier

de guerre au Stalag IV C situé à Brüx,

aujourd'hui en République Tchèque.

Pendant toute sa captivité, qui dura

de juin 1940 à mai 1945, Jean-Louis

Merle dessina, croqua, esquissa,

peignit ce quotidien dont il était l'acteur

et le témoin. L'anecdote, certes,

y a sa place, mais également les manques, le désespoir et les

espoirs. Le sentiment de solitude, aussi, malgré la promiscuité.

Et puis l'éloignement, la souffrance, l'absurde.

Son fils, l'écrivain Pierre Merle, a retrouvé environ soixante-dix

dessins, gouaches et aquarelles de ces «scènes de la vie de

Bohème» comme aimait, avec ironie, les appeler son père. Il

les a regroupés dans ce livre, et y a joint ces autres anecdotes

sur la vie du camp que son père, aujourd'hui décédé, lui racontait

parfois, de manière informelle, au cours d'un repas ou

d'une balade. C'est le regard de ce peintre sur le stalag que

l'on va découvrir ici, alors qu'on célébre le soixantième anniversaire

de la capitulation de l'Allemagne nazie.