Fille de Philippe Egalité et de Louise-Adélaïde de Bourbon-Penthièvre,

la princesse Adélaïde d'Orléans apparaît aujourd'hui

comme l'un des grands esprits politiques de son temps.

Née en 1777 sous les ors du Palais-Royal, élevée dans les idées

nouvelles par Mme de Genlis, elle voit à douze ans sa destinée

bouleversée par la Révolution. Jetée sur les routes de l'exil

pendant un quart de siècle, elle doit affronter l'opprobre des

émigrés, qui ne lui pardonnent pas d'être la fille du régicide,

et fuir constamment, de couvent en couvent, devant l'avancée

des armées françaises. Confrontée à une mère «éternelle

pleureuse» qui voulait régenter sa vie, elle sut s'en dégager et

trouver l'âme soeur en son frère Louis-Philippe. Réunis en 1808,

le duc d'Orléans et sa soeur ne se quitteront plus et formeront

avec Marie-Amélie de Bourbon-Siciles, duchesse d'Orléans, un

trio inséparable. Le rôle de la princesse dans l'acceptation du

trône en 1830 par Louis-Philippe sera primordial. Son journal

intime et son étroite correspondance avec son frère révèlent

une tête politique et une conseillère privilégiée, mais aussi une

femme que sa piété et sa force de caractère ont aidée à dominer

sa grande sensibilité.

Fondé sur des archives inédites, ce livre met en scène l'existence

à certains égards tragique de celle que Talleyrand qualifiait

d'«être supérieur».