Imaginez un jeu télévisé où l'on vous demande d'administrer

des décharges électriques à un candidat qui se débat, hurle et

perd connaissance. Vous êtes encouragé par une belle animatrice

et un public déchaîné. Tout cela vous paraît bizarre et sadique. Mais

après tout, c'est la télévision.

Un cauchemar de scénariste ? Non, une expérience scientifique

réalisée en France en 2009. Plus de 80 % des joueurs sont allés

jusqu'à pousser la manette des 460 volts.

Nous avons proposé à des Français comme vous et moi de

participer au pilote d'un jeu télé. En réalité, il s'agissait d'un leurre :

pas de décharges, pas de victime, mais une équipe d'experts chargée

d'étudier le degré de soumission à ce nouveau type d'autorité

qu'incarne la télévision. Adaptée d'une célèbre étude menée aux

États-Unis dans les années 1960 par le psychologue social Stanley

Milgram, l'expérience de «La Zone Xtrême» montre que nous

sommes bien plus soumis qu'il y a cinquante ans.

Nous nous imaginons autonomes, libérés, voire rebelles. Nous

sommes en réalité de plus en plus obéissants, et de plus en plus seuls,

face à de nouveaux pouvoirs. Inspiré du documentaire événement

de France2, ce livre explore la face sombre de notre société.