Valentin Cordonnier aimerait comprendre pourquoi

Victor, son frère aîné, mort dans un récent

accident de la route, l'a toujours tenu à l'écart.

Valentin a donc entrepris Colette qui, sur son

défunt époux, sur elle-même et sur leur famille,

lui révèle peu à peu des choses si singulières

qu'il s'empresse de les écrire pour n'en rien

perdre. Il est, en particulier, fasciné par un spectre

qui n'a cessé de perturber le couple et d'attiser

la jalousie tardive de Colette, spectre ou

ombre de Julie Devos, une jeune enseignante

dont Victor était ingénument amoureux et que

la guerre a envoyée dans un camp de concentration

dont elle n'est pas revenue. Et puis, un

jour, le hasard conduit Valentin à rencontrer

Barbara. Ce témoin inattendu lui révèle le drame

qui a sans doute mis un terme à la vie de Julie,

qui a bouleversé celle de Victor et qui donne

son titre au livre : Les déchirements.