Synthèse sur les multiples visages de la modernité en danse dans la deuxième moitié du XXe siècle. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, le ballet classique domine dans une Europe en ruine. Durant la guerre froide, la danse, sous de multiples formes, se fait instrument de diplomatie culturelle et de contestation, mais ce mouvement de modernité chorégraphique s'épuise à la fin des années 1970.