Aucun philosophe n'est plus connu que

Descartes, et aucun n'est plus mal connu. Chacun

croit savoir ce qu'il a dit, et beaucoup se dispensent

de le lire.

En vingt et un chapitres clairs et vifs, qui

touchent aux différentes parties de l'oeuvre

(méthode, métaphysique, physique, morale),

ce livre dresse un tableau des méprises les plus

constantes et présente les textes de nature à les

dissiper.

La raison cartésienne n'est pas sèche et doctrinaire

comme on l'imagine : elle est exceptionnellement

réfléchie et par là toujours exemplaire. <ol>

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Dans les écoles, on n'apprend rien d'utile

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Les sens nous trompent

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Rien n'est vrai sinon ce qui est clair et distinct

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La méthode consiste en

quelques règles seulement

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Dieu aurait bien pu faire

que 3 et 2 fassent 4

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«Je pense, donc je suis»

est une grande découverte

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L'âme humaine est simple

et pure pensée transparente à soi

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L'esprit humain n'a pas besoin

du corps pour penser

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L'esprit humain ne connaît rien

qu'à travers ses idées

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La volonté humaine est infinie

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L'homme doit devenir maître

et possesseur de la nature

(avec la mathesis universalis )

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La matière n'est rien que l'étendue,

c'est-à-dire l'espace

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La physique n'a guère besoin d'expériences

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Le corps humain est pure machine

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Notre âme dispose d'une force

pour mouvoir notre corps

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Sur les animaux, nous avons tous les droits

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La raison se passe d'émotions

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Nos jugements pratiques sont tous incertains

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La morale parfaite est hors de partée

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La générosité est passion de la liberté

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Il faut laisser la politique aux princes

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